Vendredi 27 février, la crèche Le Serpentin à Plan-les-Ouates fêtait ses 25 ans d’existence : une belle occasion de se remémorer l’histoire de ce lieu d’accueil de la petite enfance et de relever le chemin parcouru. Lors de la cérémonie réunissant notamment autorités locales, comités de la crèche – présents et passés – et membres du personnel, l’histoire de cette institution a été évoquée.
Si aujourd’hui la plupart des familles considèrent comme un acquis la présence d’une crèche à proximité de leur lieu d’habitation, cela n’a pas toujours été le cas. Ainsi que le relève l’actuel maire de Plan-les-Ouates, Xavier Magnin, en 1991 l’ouverture d’une crèche suscite bien des discussions. Il est vrai que le conseil municipal d’alors était composé d’une grande majorité d’hommes. Au-delà du financement de l’institution, ce sont deux visions de la société qui s’opposent : la première veut que ce soit le rôle de la famille – et des mamans – de s’occuper et d’éduquer les tout petits, la seconde prend en compte les besoins et les aspirations professionnelles des femmes.
Le projet ayant finalement reçu l’aval municipal, Le Serpentin ouvre ses portes à 25 enfants dans des pavillons provisoires. Une des éducatrices de la première heure rappelle que cette structure, tout en étant déjà très confortable, était loin des exigences actuelles. Chaque groupe d’enfant disposait d’une seule salle de vie se transformant selon les besoins. Puis avec la libération d’un autre pavillon, la crèche s’agrandit et dispose d’une première salle de mouvement qui fait également office de salle de sieste.
Les besoins en places d’accueil allant croissant, la commune décide de construire un bâtiment dédié entièrement à la petite enfance. L’équipe éducative participe activement à sa conception et collabore avec la commune et les architectes. Exemplaire à bien des égards, la crèche le Serpentin a servi de modèle à plusieurs autres structures. Elle compte aujourd’hui 10% d’hommes dans son personnel éducatif et propose aux enfants de nombreux projets éducatifs innovants.
Dès son ouverture en 2003, la nouvelle crèche a accueilli 96 enfants. Depuis, deux autres crèches ont été ouvertes, doublant le nombre de places sur la commune. Selon M. Magnin, d’autres structures d’accueil de la petite enfance devraient voir le jour dans les prochaines années dans les quartiers de la Chapelle-les Sciers et des Cherpines.
- Logo de la crèche le Serpentin
- Entrée de la crèche Le Serpentin
- Des membres anciens et actuels de la crèche, Mme Deschenaux, ancienne présidente du comité et Mme Stalder, ancienne directrice de la crèche
- M. Bertot et Mme Merenyi, respectivement président du comité et directrice de la crèche
