18. Marché de Noël haut en couleurs à Beau-Séjour

Après les différentes organisations récréatives et traditionnelles proposées aux patients depuis le début de décembre (voir tous les articles sur : www.signegeneve.ch/members/jipman/articles/), l’Atelier d’Animation aménageait encore son grand Marché de Noël dans le hall d’entrée de l’hôpital Beau-Séjour. Chaque année plus élaboré, plus fourni, plus décoré et même prolongé de plusieurs jours, ses différents stands permettaient aux patients, aux familles et visites, comme au personnel, d’acquérir encore nombre de décorations de table, de portes, de fenêtres, parmi l’artisanat proposé. Une partie des objets résultait de la propre production de l’Atelier, comme les calendriers journaliers, sapins en pommes de pin ou couronnes de pives lumineuses ; d’autres provenaient d’ateliers protégés ou de particuliers. Une musique et des chants évoquant la Nativité diffusaient une ambiance joyeuse à travers le grand rideau rouge et or du décor. La rubrique « Aujourd’hui » de la Tribune de Genève signalait souvent notre animation, cela nous faisait alors une bonne publicité bien au dehors de l’enceinte de l’hôpital.

Nous avions d’ailleurs nos « clients » fidèles de l’extérieur qui revenaient chaque année, qu’il s’agisse d’anciens pensionnaires, visites ou utilisateurs de la cafétéria publique. En outre, notre Marché de Noël devenait le pôle d’attraction du rez-de-chaussée: c’était le lieu de rencontre, d’échange entre les différents usagers de l’hôpital. Certains découvraient aussi grâce à nos étals, qu’un service d’animation existait dans l’institution, au bénéfice des pensionnaires.

Si de nombreux patients venaient vers nous pour faire leurs achats, c’était parfois également l’occasion pour eux de parler de leurs difficultés liées à leur hospitalisation : ils trouvaient ainsi une oreille attentive auprès de nos bénévoles, stagiaires et autres « lutins » du Père Noël. Nous avons même accueilli des hôtes d’honneur à notre stand, comme par exemple Stanislas Wawrinka – devenu numéro un suisse devant Roger Federer après sa victoire à l’Open d’Australie 2014 – qui nous a également rendu visite, comme vous pouvez le voir sur la photo de titre.

Pas besoin de courir en ville pour les employés déjà surchargés, qui appréciaient ainsi de trouver sur leur lieu de travail de quoi garnir leurs tables de fête ; un choix de petits présents bienvenu pour les familles qui allaient voir leur parent ; et même l’occasion pour les patients d’offrir une décoration, un gadget ou autre cadeau à leurs compagnons de chambre, ou aux infirmières. Nous dispensions aussi des conseils en matière de décoration, présentations de tables ou garnitures festives, et nous proposions de confectionner des emballages cadeaux originaux ou personnalisés sur place.

Les biscuits et bricelets produits quelques jours auparavant au centre de loisirs complétaient également notre assortiment : pour ces dernières douceurs, il n’était pas rare d’en confectionner à nouveau directement sur le stand, car ces spécialités suisses se vendaient très rapidement. En plus d’une animation additionnelle générée par la démonstration du fer à bricelets, les bonnes senteurs de vanille et de cannelle se répandaient dans tous le rez-de-chaussée et la cafétéria publique !

Le Père Noël faisait aussi souvent son apparition sur le Marché, avant d’aller distribuer des friandises sur les étages et dans les unités de soins. Lorsque la vente se prolongeait en soirée, nous proposions aussi un concert de Noël aux clients de la cafétéria publique : « Country Music Live » avec notre ami Lauri et ses mélodies et chansons entraînantes, donnant un petit air de Far West au hall principal, et l’envie de danser à certains pensionnaires…

Le grand Marché de Noël de l’Atelier d’Animation précédait ou cédait souvent sa place à d’autres exposants durant le weekend, ainsi ce dernier pouvait durer 4 à 5 jours consécutifs. L’une de nos artisanes habituelles, Jacqueline, spécialiste des confections en tissus, laines, broderies, nous a souvent succédé, jusque à la célébration Å“cuménique des Aumôneries qui prenait la relève le jour de Noël.